Останніми тижнями багато батьків залишали дитину вдома сам на сам із домашнім улюбленцем. Хоча діти постійно контактують зі своїми тваринами і здається, що вони добре «ладнають», усе ж таки батьки повинні відігравати ключову роль у цих відносинах. Хто, як не батьки, навчить дитину поваги до тварин?

Як батьки можуть навчити дитину правильно поводитися з тваринами? Діти вчаться насамперед через наслідування. Ще до першого контакту із зовнішнім світом, малюки переймають усі відомі їм моделі поведінки від батьків. Завдання батьків – показувати правильний приклад. Добра ідея – власною поведінкою демонструвати, що тварини також заслуговують на повагу та добре ставлення. Додатково можна вказувати й засуджувати ситуації (почуті в медіа чи на вулиці), коли хтось поводився з твариною погано, щоб дитина знала, що так робити не можна. Важливо пояснити дитині, що тварина також відчуває біль і в цьому сенсі не відрізняється від нас. Наведіть приклад: коли дитина впала й відчула біль – порівняйте це з ударом по тварині, яка також відчуває біль, але не може сказати про це. Такий підхід виховує емпатію.

Дитяча цікавість є справжнім рушієм їхніх дій. Природно, що вони хочуть погладити чи торкнутися незнайомого собаки, щоб дослідити нову істоту. Важливо запобігати ситуаціям, коли дитина тягне за хвіст чи сідає на тварину (особливо чужу). Так само, коли собака їсть чи відпочиває, потрібно стежити, щоб дитина не наближалася та не заважала. Як і з болем, необхідно навчати дітей, що собаки по-різному реагують на певні дії, можуть відчути загрозу та відповісти агресією. Слід також контролювати ігри дитини з собакою, не допускаючи конфліктів через іграшки (з обох сторін).

Потрібно пам’ятати, що не можна виховувати страхом і залякуванням. Кожен такий негативний досвід може вплинути на подальше життя дитини. Передусім – навчання та приклад. Дитині потрібно пояснити, що собака – це тварина, керована інстинктами, і в загрозливій ситуації вона може діяти агресивно, захищаючи свої іграшки чи територію. Дитина повинна знати, що собака – це не лише м’яке хутро. Добра ідея – навчити дитину, як поводитися при зустрічі з агресивним собакою: не можна його зачіпати, робити різких рухів, довго дивитися в очі. Потрібно залишатися нерухомим, не махати руками й не тупати.

Такі «уроки» обов’язково дадуть результат у майбутньому. Важливо, щоб діти пам’ятали: гра з собакою – це не лише приємність, але й обов’язки та потенційні небезпеки, що виникають у разі неправильних дій.